"VASILISA LA BELLA"

Al centro della composizione spicca la figura di Vasilisa, dipinta con linee allungate e sinuose, tipiche della pittura di Palekh. Ella indossa costumi tradizionali (un prendisole (sarafan) e un fazzoletto in testa); la sua posa esprime una grazia cauta mentre stringe tra le mani la fedele bambolina magica, il dono materno che la guida nei pericoli. Il netto contrasto tra i toni luminosi delle sue vesti e il buio circostante accentua la sua purezza, ponendola come fulcro di luce nella narrazione. A sinistra irrompe sulla scena il Cavaliere Rosso, che cavalca un destriero color del fuoco con una criniera dorata e fiammeggiante. Questa figura, che simboleggia il Giorno e il Sole che sorge, è carica di un dinamismo: sembra balzare fuori dal fitto della vegetazione illuminando la radura e scacciando le ombre. Sul lato opposto, in una transizione temporale, si muove invece il Cavaliere Nero su un destriero scuro che si fonde con la foresta. Rappresenta la Notte e avanza con un passo pacato e misterioso sotto una sottile falce di luna dorata che brilla nel cielo di lacca. Tutto intorno, la natura fa da cornice: le betulle e i pini sfumano dal verde brillante all'oro e al rosso, creando un'atmosfera magica e senza tempo. Il terreno è impreziosito da finissime volute dorate che simulano il sottobosco.